En Colombia, comparar un pararrayos convencional con un PPDA exige comenzar por el Reglamento Técnico de Instalaciones Eléctricas (RETIE). El país presenta una elevada actividad de rayos asociada a su ubicación tropical, y el reglamento obliga a evaluar el riesgo y diseñar una protección integral para las instalaciones que correspondan.
Un sistema convencional está concebido para interceptar una descarga mediante terminales de captación y conducirla por bajantes hacia tierra. Un PPDA o inhibidor declara actuar sobre las cargas eléctricas locales para reducir las condiciones de formación del trazador.
Sin embargo, el RETIE 2026 define cómo deben tratarse los sistemas de captación no convencionales dentro del diseño.
RESPUESTA RÁPIDA
En Colombia, un PPDA no puede justificarse únicamente por un radio comercial o por la afirmación de que evita rayos. El RETIE exige evaluación de riesgo, método electrogeométrico y un sistema integral. Los sistemas no convencionales deben considerarse como bayonetas, y el comportamiento de todo terminal se toma como el de un pararrayos tipo Franklin.
Cómo funciona un pararrayos convencional
Los sistemas convencionales utilizan terminales metálicos —puntas, varillas, conductores o mallas— ubicados para interceptar los impactos que podrían alcanzar la estructura. La corriente se conduce por bajantes hacia una puesta a tierra de protección contra rayos. El diseño debe limitar daños físicos, tensiones de paso y contacto, chispas peligrosas y efectos sobre sistemas internos.
El RETIE exige que el sistema sea integral. Por lo tanto, no basta con instalar un terminal: deben resolverse la captación, los conductores bajantes, la interconexión, la puesta a tierra, la equipotencialidad, las separaciones y la protección contra sobretensiones.
Qué es un PPDA
PPDA es una denominación comercial para dispositivos pasivos que buscan disipar o desionizar cargas electrostáticas. SAF presenta el inhibidor Zeus como una solución preventiva y publica modelos para residencias, edificios, depósitos, minería, subestaciones, aeropuertos, telecomunicaciones y ambientes corrosivos.
El principio declarado puede formar parte de la evaluación comercial y técnica, pero en Colombia el proyecto debe cumplir el tratamiento definido por el RETIE. Esto significa que el equipo no reemplaza el análisis del volumen protegido, las bajantes, la tierra, las distancias ni las medidas internas.
Diferencias principales en el contexto colombiano
| CRITERIO | PARARRAYO CONVENCIONAL | PPDA / INHIBIDOR |
|---|---|---|
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Función |
Interceptar el rayo y conducir su corriente a tierra. |
Según el fabricante, reducir las condiciones eléctricas locales que favorecen el trazador. |
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RETIE |
Se diseña como terminal de captación dentro del sistema integral. |
Los sistemas no convencionales se consideran bayonetas; todo terminal se toma como Franklin. |
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Cálculo |
Evaluación NTC 4552-2/IEC 62305-2 y diseño electrogeométrico NTC 4552-3/IEC 62305-3. |
Debe incorporarse al mismo cálculo; el radio comercial no sustituye el método exigido. |
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Bajantes |
El sistema debe conducir la corriente por caminos definidos y cumplir materiales y geometría. |
También debe contar con bajantes y conexiones conforme al diseño reglamentario. |
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Tierra y DPS |
Requiere puesta a tierra interconectada y protección contra sobretensiones. |
La función preventiva declarada no elimina estos requisitos. |
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Selección |
Se elige por riesgo, geometría, ocupación, continuidad y cumplimiento. |
Solo debe proponerse con justificación técnica y plena integración al RETIE. |
Qué exige el RETIE 2026
La Resolución 40284 del 23 de junio de 2026 establece que las instalaciones objeto del RETIE deben contar con una evaluación del nivel de riesgo frente a rayos basada en la NTC 4552-2, la IEC 62305-2 u otras metodologías reconocidas aplicables a las condiciones colombianas. El análisis debe considerar pérdidas humanas, interrupción de servicios esenciales, daños a bienes y patrimonio, además de los parámetros del rayo en la zona tropical.
Para el diseño, el RETIE remite a la NTC 4552-3, la IEC 62305-3 u otras normas reconocidas y exige utilizar el método electrogeométrico. También indica que los sistemas de captación no convencionales —como ESE o cebado, Charge Transfer System y Dissipation Array System— deben considerarse como bayonetas. Además, para efectos del reglamento, el comportamiento de todo pararrayos o terminal de captación se toma como el de un pararrayos tipo Franklin.
La consecuencia práctica es clara: un PPDA puede analizarse como producto, pero el diseño reglamentario no puede basarse únicamente en la supuesta inhibición o en un radio de cobertura declarado. Debe demostrarse el cumplimiento del sistema completo y quedar documentado por una persona competente.
Dónde cambia el análisis en Colombia
Edificios altos y concentración de personas
Torres de vivienda, oficinas, hoteles, hospitales, centros educativos, centros comerciales y escenarios deportivos requieren evaluar tanto la exposición directa como la seguridad de las personas y la continuidad de servicios. En Medellín, Bogotá, Cali y otras ciudades, la topografía, la altura relativa y la densidad de rayos del sector influyen en el proyecto.
Industria, minería y energía
Plantas industriales, minas, subestaciones, generación, hidrocarburos y depósitos con riesgo de incendio o explosión exigen especial atención a separaciones, efectos térmicos, equipotencialidad y bajantes. En estas instalaciones, una solución no puede evaluarse solo por la superficie cubierta.
Telecomunicaciones y transporte
Torres, antenas, estaciones, centros de control y sistemas de transporte combinan estructuras expuestas con electrónica sensible. La protección externa debe coordinarse con los sistemas de puesta a tierra, cableado, datos, energía y dispositivos de protección contra sobretensiones.
Ambientes húmedos, costeros o corrosivos
En la Costa Caribe, el Pacífico y zonas industriales agresivas, los materiales, uniones y fijaciones deben seleccionarse para resistir humedad, salinidad o agentes químicos. El mantenimiento debe contemplar corrosión, continuidad y accesibilidad.
Puesta a tierra, bajantes y sobretensiones
El RETIE exige una conexión eléctrica permanente y verificaciones periódicas. La puesta a tierra de protección contra rayos debe cumplir los requisitos aplicables y coordinarse con los demás sistemas de tierra de la edificación. Los DPS, la equipotencialidad y la correcta disposición de los conductores reducen los efectos indirectos sobre tableros, automatización, comunicaciones y equipos críticos.
Qué debe incluir la propuesta de un proveedor
- Evaluación de riesgo con la metodología utilizada y datos de la zona.
- Plano del método electrogeométrico y del volumen protegido.
- Definición de terminales, al menos las bajantes exigidas, materiales, separaciones y conexiones.
- Diseño e interconexión de la puesta a tierra y coordinación de DPS.
- Ficha técnica, ensayos, garantía, seguro y limitaciones del producto.
- Manual de operación, inspección y mantenimiento con verificaciones periódicas.
¿Qué sistema conviene elegir en Colombia?
La respuesta debe surgir del diseño y del riesgo. Un sistema convencional es adecuado cuando la captación, las bajantes, la puesta a tierra y la protección interna cumplen el RETIE y reducen el riesgo al nivel requerido. Un PPDA puede considerarse como terminal o tecnología ofrecida por el proveedor, pero debe incorporarse al cálculo reglamentario como corresponde y no reemplaza ninguno de los componentes del sistema integral.
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SAF ofrece instalación, mantenimiento, evaluación de riesgos, consultoría e ingeniería para sistemas de protección atmosférica. Su catálogo incluye pararrayos Franklin, PDC, inhibidores PPDA y soluciones complementarias. La oficina en Colombia está ubicada en Medellín.
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Comparta la ubicación, planos, altura, uso, ocupación, equipos críticos y antecedentes de la puesta a tierra. SAF puede preparar una propuesta para Colombia basada en la evaluación de riesgo y la normativa aplicable.
ContactanosPreguntas Frecuentes
¿El RETIE permite instalar un PPDA?
El RETIE no permite justificarlo como un sistema independiente de la metodología exigida. Los sistemas de captación no convencionales se consideran bayonetas y el comportamiento de todo terminal se toma como Franklin para efectos del diseño.
¿Qué norma se usa para evaluar el riesgo de rayos?
El RETIE remite a la NTC 4552-2, la IEC 62305-2 u otras metodologías reconocidas que sean aplicables a las condiciones de descargas atmosféricas de Colombia.
¿El radio informado por el fabricante es suficiente?
No. El diseño debe basarse en el método electrogeométrico y demostrar el volumen protegido dentro del sistema integral. El radio comercial puede ser información complementaria, no el único criterio.
¿Cuántas bajantes necesita un sistema?
El RETIE establece requisitos para los conductores bajantes y, en términos generales, indica que su número no debe ser inferior a dos, sujeto al diseño, la geometría y las condiciones de la estructura.
¿La puesta a tierra del pararrayos debe conectarse con las demás tierras?
El RETIE indica que la puesta a tierra de protección contra rayos debe interconectarse con los demás sistemas de puesta a tierra de la edificación, aplicando los requisitos y criterios técnicos correspondientes.
¿Cada cuánto debe mantenerse?
El sistema debe contar con verificaciones periódicas y rutinas de mantenimiento documentadas. La frecuencia concreta depende del riesgo, el ambiente, la instalación, las recomendaciones del fabricante y los requisitos del proyecto.